Les fenêtres : de quel côté s’ouvrent les vôtres ?

Ouvrir les fenêtres

Voici une question. Chez vous, de quel côté s’ouvrent vos fenêtres ? (Celles à charnières, pas celles de Microsoft.)

Si vous venez du Royaume-Uni, la réponse semble évidente : vers l’extérieur. On les pousse pour les ouvrir. Et quand il faut les nettoyer, quelqu’un vient avec une échelle faire l’extérieur.

Si vous venez de France, la réponse est tout aussi évidente : vers l’intérieur. On les tire pour les ouvrir. Et on nettoie soi-même les deux faces.

Que vous soyez français ou britannique, vous ne vous êtes presque certainement jamais posé la question. Pourquoi le feriez-vous ? Vos fenêtres sont simplement normales.

Normales, elles ne le sont pas.

Le problème du laveur de vitres

Imaginez que vous ayez bâti une entreprise de lavage de vitres florissante au Royaume-Uni. Des milliers de clients, des revenus réguliers, un modèle qui fonctionne. Le moment de vous étendre en France : même service, un grand marché, une victoire facile.

Sauf que votre raison d’être vient de disparaître. Le besoin que vous croyiez universel, atteindre l’extérieur de vos fenêtres, n’existe qu’à cause de la façon dont s’ouvrent les fenêtres britanniques. Faites-les s’ouvrir vers l’intérieur et n’importe qui peut nettoyer les deux faces depuis le confort de la cuisine.

Les fenêtres françaises ne sont pas meilleures que les britanniques, et aucune n’est meilleure qu’une fenêtre à guillotine. Ce sont des réponses à des traditions de construction, des climats et des habitudes différents. Les fenêtres françaises s’ouvrent vers l’intérieur en partie à cause de l’amour des Français pour les volets extérieurs : une fenêtre qui s’ouvrirait vers l’extérieur les heurterait. Aucune n’est la bonne façon. Chacune est juste là où elle est.

Construire le chalet d’une famille britannique en France

Nous avons buté là-dessus tout au long du chantier. Les plans d’origine plaçaient les toilettes dans leurs propres petites pièces, très français, et nous les avons remises dans les salles de bains. Mais pour les fenêtres, nous avons choisi la France.

Le Chalet Miage compte 20 fenêtres et portes, et elles s’ouvrent vers l’intérieur. Elles sont aussi oscillo-battantes : tournez la poignée dans un sens et la fenêtre s’ouvre comme une porte, tournez-la dans l’autre et le haut bascule de quelques centimètres pour aérer. C’est l’ouverture vers l’intérieur qui permet aux volets de fonctionner. Il y aura douze vrais volets en bois, et du côté ouest, les encadrements de fenêtres sont dessinés pour s’y accorder. Chaque fenêtre et chaque porte a un appui métallique sur mesure, de sorte que la pluie s’écoule loin du mélèze plutôt que dedans.

Les règles d’urbanisme les ont façonnées aussi. Saint-Gervais n’autorise pas les murs de verre, les fenêtres sont donc dimensionnées et disposées de façon traditionnelle, et les vues arrivent encadrées plutôt que du sol au plafond.

De quoi elles sont faites

Les cadres sont en pin massif, avec le même aspect chaleureux du bois à l’intérieur et à l’extérieur. Le vitrage est double, avec du verre trempé, un traitement basse émissivité et des intercalaires à bords chauds. Comme les vitrages scellés sont fabriqués dans la vallée et posés en montagne, ils sont spécifiés pour l’altitude, afin que la variation de pression ne les fasse pas gonfler.

La plupart sont des fenêtres oscillo-battantes standard, mais quelques-unes sont plus grandes :

• deux portes levantes-coulissantes, de 2,2 et 2,6 mètres de large, qui ouvrent la pièce de vie sur la terrasse
• deux paires de portes de balcon
• une porte d’entrée isolée avec serrure cinq points
• quatre vitrages fixes qui laissent entrer la lumière là où une fenêtre n’a pas besoin de s’ouvrir

Ce qu’elles coûtent

Les fenêtres et les portes sont revenues à environ 34 000 € hors TVA, pose et livraison comprises. Cela fait environ 1 700 € par fenêtre ou porte. Ce n’est pas donné, mais dans un chalet, les fenêtres font une grande partie du travail pour garder la chaleur.

Ce que cela signifie pour votre séjour

Si vous venez du Royaume-Uni, quelques points valent la peine d’être connus :

• Les fenêtres s’ouvrent vers la pièce. Dégagez le rebord avant d’en ouvrir une en grand. Pour un peu d’air frais, mettez-la plutôt en position oscillante : le haut s’incline de quelques centimètres et rien ne tombe du rebord.
• Les volets sont de vrais volets. Fermez-les le soir et la chambre devient vraiment sombre, ce qui est bienvenu après une longue journée sur les pistes ou lors des longues soirées d’été.
• Vous pouvez nettoyer les deux faces vous-même. Non pas que nous nous y attendions.

Le contexte, c’est tout. C’est pourquoi nous avons construit un chalet qui convient à une famille britannique, d’une manière qui a du sens à Saint-Gervais.