Trouver le terrain

De la recherche à la trouvaille

Le terrain sur lequel se dresse le Chalet Miage n’a jamais figuré dans une vitrine avec une étiquette de prix. Il est venu à nous parce que, après des années d’efforts, nous nous étions rendus faciles à penser.

Saint-Gervais-les-Bains ne manque pas de marchands de rêve. Les vitrines des immobiliers le long des rues sont faites pour le genre de lèche-vitrines que nous pratiquions depuis des années : des visiteurs qui regardent des photos de chalets qu’ils n’achèteront peut-être jamais. Nous avons été ces visiteurs pendant longtemps.

La plupart des agents que nous avons rencontrés étaient sympathiques et prêts à nous montrer terrains et chalets au pied levé. Certains parlaient parfaitement anglais. D’autres moins, ce qui a été bon pour notre français. Mais nous avons vite compris qu’il faut mener soi-même la démarche.

Soyez celui qui relance

Les agents d’une station voient passer beaucoup de rêveurs. Ils concentrent, c’est compréhensible, leur énergie sur les acheteurs manifestement sérieux et manifestement présents.

N’attendez pas que l’on vous relance une fois rentré chez vous. À chaque voyage, nous avons pris soin de repasser, de demander ce qu’il y avait de nouveau et de rester dans leur esprit. La présence, c’est la moitié du chemin.

L’art du compromis

Aucun terrain à Saint-Gervais ne coche toutes les cases. Décidez tôt de ce qui compte le plus pour vous :

• Quel côté de la vallée ? Cela détermine quand vous avez le soleil, le matin ou le soir.
• En hauteur ou en bas ? Plus haut, ce sont des vues et une bonne marche pour rejoindre le village (avez-vous les jambes pour cela ?). Plus bas, une promenade tranquille.
• Le Mont-Blanc ou les commerces ? Une vue sur le sommet lui-même, ou un court trajet à pied jusqu’au village. On a rarement les deux.
• À quelle distance d’une navette de ski ? Les navettes sont gratuites, mais toutes les lignes ne circulent pas toute l’année. Et la plupart des visiteurs de Saint-Gervais viennent de toute façon en voiture.
• Plat ou en pente ? Prévoyez de dépenser beaucoup en terrassement s’il faut creuser dans la colline.
• Skis aux pieds ? Possible sur le papier, mais la plupart des chalets sont plus bas, là où la neige est moins régulière et loin d’être garantie.

Là où nous avons atterri : plutôt en bas qu’en haut… mais pas assez bas pour être dans la vallée, une vue sur les Dômes de Miage, une boulangerie à environ vingt minutes à pied et un terrain où le terrassement avait déjà été fait. Nous avons renoncé aux skis aux pieds ; la réalité, c’est que la neige sur la piste de retour vers le village n’est jamais garantie et, d’après notre expérience, c’est plus une surprise qu’une certitude. Il vous faudra une voiture pour rejoindre les remontées, mais elles ne sont qu’à 6 minutes et il y a beaucoup de places de stationnement.

Les outils que nous avons vraiment utilisés

Quelques remarques pratiques sur nos recherches :

• SeLoger. Nous l’avons mis en favori, installé l’appli et consulté en permanence.
• Les sites des agences. Cela vaut la peine de passer directement par eux, car tout ne figure pas sur les grands portails.
• Leboncoin. L’énorme site de petites annonces français, où l’on trouve étonnamment souvent des terrains à bâtir. Toujours à surveiller.
• Les portails étrangers (Rightmove, Zoopla et similaires). Nous vous les déconseillons gentiment. Pour les Alpes françaises, ils servent surtout à rêver, et les annonces restent souvent en ligne bien après la vente du bien.

L’agent qui a trouvé notre terrain

Un nom à connaître : Andrew Morgan chez Leggett. Il n’a pas de vitrine en ville (il fait de la publicité partout dans la ville à la place), mais il est à Saint-Gervais depuis des années et connaît le marché local sur le bout des doigts.

À chaque visite, nous le sondions et gardions le contact. Il nous montrait des biens et des terrains qui n’étaient pas encore sur le marché. Au final, c’est grâce à Andrew que nous avons trouvé le terrain où se dresse aujourd’hui le Chalet Miage.

Ce que nous dirions à tous ceux qui cherchent

Si nous devions recommencer, voici la version courte de ce qui a fonctionné :

• Soyez présent et revenez souvent. Le bon terrain apparaît rarement dans une recherche en ligne bien ordonnée.
• Faites-vous connaître comme un acheteur sérieux auprès de ceux qui entendent parler des terrains en premier.
• Utilisez SeLoger et les sites des agences, et consultez Leboncoin pour les terrains nus.
• Ne faites pas trop confiance aux portails étrangers.
• Construisez une vraie relation avec un agent local bien connecté, et soyez prêt à agir vite quand quelque chose de bien se présente.